À la découverte des prénoms Bariba, une ethnie du nord Bénin

Au Bénin comme un peu partout en Afrique d’ailleurs, on donne généralement aux nouveau-nés un prénom en langue. Au-delà du sens véhiculé, ils constituent la matérialisation d’une histoire ou encore le résultat d’événements derrière la venue au monde de l’enfant. De Worou (Woru) à Tori chez les garçons et de Gnon (Yon) à Borou (Boru) chez les filles, voici ce qu’il y a à savoir sur les différents prénoms traditionnels chez les Bariba, une grande ethnie du nord Bénin.

Les prénoms de naissance Bariba chez les garçons et les filles

Comme dans la plupart des ethnies africaines, à la naissance d’un enfant, on lui donne un prénom indigène portant une certaine signification. Ce prénom peut être choisi en fonction du rang de naissance, des circonstances dans lesquelles ce dernier est né ou d’une prophétie pour son avenir. Chez les Bariba principalement, les enfants portent des prénoms traditionnels en fonction de l’ordre de naissance. Ainsi, chez les garçons, on compte 07 prénoms qui sont donnés respectivement, du premier au septième enfant : Worou (Woru), Sabi (chabi), Bio, Boni, Saani, Méré puis Tori.

Du coté des filles, on distingue par contre 06 prénoms qui sont donnés respectivement de la première à la sixième : Yon, Bona, Bake (Baké), Buyon, Daado et Boru (Borou). Et s’il y a d’autres enfants après ceux-ci, on reprend encore à partir du premier prénom.

Les prénoms rappelant le lieu de naissance

À l’époque avant les actes de naissance, nos parents avaient pour habitude de donner un prénom rappelant les circonstances de la venue au monde de l’enfant. Ainsi, en plus de l’originalité que cela apportait, les habitants du village ou les étrangers pouvaient aisément avoir une idée de la période ou de l’endroit où l’enfant est né.

Chez les Bariba, les prénoms Worou soua (Woru sua) et Bona soua (Bona sua), respectivement masculin et féminin, sont donnés aux enfants nés sur la route. On a également : Worou douarou (woru dwaru) et Bona douarou (Bona dwaru) signifiant enfant né sur la rivière ou donné par la rivière.

Worugura (worou goura) et Yongura (gnon goura), pour les enfants nés sous la pluie. Ceux-ci ne sont pas à confondre avec le nom Gouraa (né après plusieurs frères), donné lorsque par exemple dans une famille on observe plusieurs naissances féminines avant qu’un garçon ne naisse. Ensuite, nous avons le prénom Bansu (Bansou) donné à un enfant né après la mort du père, pour ne citer que ceux-là.

Les prénoms donnés aux différents membres d’une famille

En Bariba comme en français, des noms sont donnés en fonction de la place qu’occupe chaque membre d’une famille.

De ce fait, nous avons par exemple chez les hommes :

• Bake n’duro (Baké n’douro)
• Toure n’duro (Touré n’douro)
• Gunu n’gobi (Gounou n’gorbi).

Puis chez les femmes :

• Baa n’kuro (Ba n’kouror)
• Gunu n’kuro (Gounou n’kouror)
• Taku n’kuro (Takou n’kouror).

Les prénoms d’après Gaani

Le choix des prénoms traditionnels se fait aussi en fonction des deux différents clans Batombou qui existent. On a d’une part les noms masculins typiquement Baatonu comme : Tamba, Toku, Doko, Gawe, Buara, Mansa, Baatia, Birso, Gbeeru, Worudeke, Tooru, Daki…

Puis les noms féminins tels que : Kaano, Deeru, Itoo, Tanson, Natoo, Sebegi, Kpaare, Yenu… pour ne citer que ceux-là.

Pour le clan des Wassangari, dont les descendants font leurs baptêmes le jour de la Gaani, on a les noms suivants chez les hommes :

• Lafia (Héron)
• Yaru (Buffle)
• Saka (l’arbre Acacia)
• Sime (Crocodille)
• Koto (Hyène)
• Gunu (Lion)
• Kora (le fleuve Niger).

Et chez les femmes, nous avons : Gandigi, Yaaki, Kpayero, etc.

Le rituel du baptême est mené par la sœur du roi nommé Yonkogi à Nikki, Yonkuure à Parakou, Yonyirerugi à Sinandé, etc. La cérémonie se déroule avant la célébration de la Gaani proprement dite, accompagnée des chants des griots et des trompettes sous la surveillance de Yonkogi.

À cet effet, les prénoms portés par les enfants issus de la famille royale sont entre autres :

• pour les filles : Yonwure (wure), Yondabu (Kpai), Bonawooru (Wure ou Kpai),
• pour les garçons : Sabi Guro (Kpai or Wure), BoKo (Kpai), Bioo (Wure), Biogeo (Wure).

Et vous, quel est votre prénom traditionnel ou celui que pourrait porter votre enfant ?

Sahara Baguiri

Rédactrice web